Las claves de la Final Four de la Euroliga de baloncesto

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Vitoria, capital del 'euro-baloncesto'

Del 17 al 19 de mayo la capital alavesa de vitoria vivirá tres días de intenso BA-LON-CES-TO con la disputa de la final a cuatro de la Euroliga, más conocida por su terminología inglesa de Final Four.

El Real Madrid se ha quedado solo en el camino de los equipos españoles, entre los que destaca sobre todo la ausencia del Baskonia, puesto que era el que ha puesto la sede. Por tanto, los vigentes campeones quedan así como el único representante ACB frente a CSKA de Moscú, Fenerbahçe y Anadolu Efes de Estambul.

Precisamente el verdugo de los vitorianos, el CSKA, ha quedado emparejado con el Madrid. En el conjunto moscovita ha militado Sergio 'El Chacho' Rodríguez desde su regreso de la NBA.

Pero el base tinerfeño será duda a la hora de reencontrarse con sus excompañeros por una inoportuna lesión en el tobillo izquierdo. En el otro lado del cuadro, un derbi turco que refleja bien el nuevo estatus de su país dentro del baloncesto europeo.

De entre los dos, el favorito es un Fenerbahçe presente en las tres últimas finales y dirigido por un histórico de la competición como el serbio Zeljko Obradovic, ex entrenador también del Madrid entre otros equipos.

El Fenerbahçe tomará buena nota de lo que pase en la segunda semifinal, a las 21:00 horas, puesto que tiene cuentas pendientes tanto con CSKA (2016) como con el Madrid en la pasada edición. Su duelo contra el Efes es el que abre la competición el viernes a las 18:00 horas.

2 Real Madrid, 'rey' de Europa y defensor del título

En 2018 el Madrid levanto su Décima Copa de Europa de baloncesto, tercera con el actual formato de Euroliga. Una de las grandes diferencias respecto a la foto de aquella celebración es la ausencia del esloveno Luka Doncic. Pero su salto a la NBA (Dallas Mavericks) lo ha compensado con creces el heredero de su dorsal: Facundo 'Facu' Campazzo. El base argentino se ha doctorado esta temporada, sobre todo para suplir a un Sergio Llull al que las lesiones le han vuelto a pasar factura. Por dentro, el buen hacer de Walter Tavares, Gustavo Ayón, la acoplación de Gaby Deck y una de las mejores temporadas que se le recuerdan a Tony Randolph dan poderío a un equipo que mantiene su acierto exterior de la mano de hombres como Rudy Fernández, que parece vivir una segunda juventud, ayudado por Taylor, Thompkins o Causeur, sin olvidar al incombustible Jaycee Carroll.

CSKA

3 La Final Four como costumbre

El conjunto moscovita es el segundo más laureado de Europa (7) por detrás del Real Madrid, su rival de este viernes. Ha firmado su presencia en 16 de las últimas 17 finales a cuatro, aunque solo ha podido levantar tres trofeos, el último de ellos en 2016.

Sin duda el gran atractivo para la afición española será la presencia del 'Chacho' Rodríguez, pero su maltrecho tobillo hace que el tinerfeño sea duda y el protagonismo pasa al francés Nando de Colo, también conocido en la ACB.

Hombres como Kyle Hines u Ottello Hunter tratarán de frenar el poderío interior de Ayón y Tavares para tomarse la revancha de la semifinal de 2018 contra los blancos.

Fenerbahçe

4 El líder, lastrado por las bajas

El conjunto turco del Fenerbahçe se ha consolidado como uno de los grandes de Europa con su quinta Final Four consecutiva, y buscan su segundo título con Zeljko Obradovic en el banquillo, quien en su cuenta particular ya tiene nueve.

Pero el gran hándicap de este año para los otomanos es la plaga de lesiones. El líder de la primera fase también llegará a la capital vasca con las dudas del checo Jan Vesely y el serbio Nikola Kalinic, que dejan al transalpino Nicolo Melli como única baza de garantías en el juego interior (Efe).

La experiencia podría jugar un papel importante, pues nueve jugadores levantaron la Copa hace dos temporadas en su casa, entre los que sobresale el griego Kostas Sloukas, que tiene la oportunidad de ganar su cuarta Copa de Europa.

Anadolu Efes

5 Verdugo del Barça y 'cenicienta'

El otro conjunto turco presente en Vitoria es el único de los cuatro que no tiene una Euroliga en su palmarés, aunque ha estado presente en tres ocasiones anteriores, la última hace 18 años.

Los nueve fichajes del pasado verano cambiaron por completo la fisonomía de una escuadra que apostó por mantener a su entrenador, Ergin Ataman, y fichar a estrellas de la talla del estadounidense Shane Larkin, el serbio Vasilije Micic, o los franceses Rodrigue Beaubois y Adrien Moerman (Efe).

Sin embargo, el equipo es muy inexperto en estas lides, pues solo dos jugadores, Vasilije Micic, con Zalgiris de Kaunas, y Bryant Dunston, que participó en 2015 con Olympiacos, han jugado algún partido de Final Four.

6 Duelo de entrenadores

Los banquillos juegan un papel determinante en el baloncesto. Los duelos también son de pizarra en la Final Four.

Pablo Laso

El técnico del Madrid se presenta ante sus paisanos de Vitoria para defender el título de 2018. Su etapa en el banquillo blanco es una de las más exitosas que se recuerdan en el equipo de la capital de España. Busca la que sería su tercera Euroliga como entrenador.

Dimitris Itoudis

El más joven de los cuatro técnicos presentes en Vitoria (48 años) es, por contra, todo un veterano en la Final Four. Es la quinta consecutiva para el griego al frente del CSKA, aunque solo tiene en su haber el título de 2016. Contra el Madrid busca la revancha.

Zeljko Obradovic

'Mister' Euroliga acumula nueve trofeos en su currículum, entre otros equipos con su actual Fenerbahçe (2017), pero también el único que figura en las vitrinas del Joventut y con el Real Madrid en 1995. Siempre es un rival a tener en cuenta en las finales.

Ergin Ataman

El entrenador turco ha devuelto al Efes a la Final Four 18 años después. A sus 53 años es todo un trotamundos de los banquillos, habiendo dirigido también al Besiktas y al Galatasary en su país, entre otros, así como a la selección otomana.